O Brasil é o maior mercado de energia elétrica da América Latina e um dos maiores em capacidade de geração de energia elétrica do mundo. O atual cenário de energia elétrica no Brasil é uma combinação de mercados regulados e livres, juntamente com um mercado de energia de reserva que contém inúmeras complexidades – mas também várias oportunidades. Uma delas é a autogeração – a produção de energia elétrica para consumo próprio das empresas.

Dados da Empresa de Pesquisa Energética (EPE) do Brasil mostram que, desde 2009, a capacidade instalada de autogeração no Brasil mais que dobrou, para mais de 25,3 GW, e por um bom motivo: a autogeração permite às empresas cortar custos, reduzir riscos de falta de abastecimento e aumentar a sustentabilidade de suas atividades.

Lucas Salgado, gerente comercial sênior da Atlas Renewable Energy, explica a tendência e mostra como as empresas com operações no Brasil podem aproveitar a autogeração para atingir suas metas estratégicas de energia, sem a necessidade de se tornarem especialistas no mercado de energia elétrica.

P: Quais são os benefícios da autogeração de eletricidade?

R: No Brasil, a autogeração tem um benefício econômico muito claro, incluindo economia em encargos setoriais como CDE (Conta de Desenvolvimento Energético), CCC (Conta de Consumo de Combustíveis) e Proinfa. As empresas também podem se beneficiar da energia incentivada e ter 50% de desconto nas tarifas de transmissão ou distribuição (ver gráfico abaixo). Este imposto incide sobre o consumo de eletricidade, e a taxa varia conforme a região e o nível de tensão. Isso pode representar uma economia de até 25% na tarifa de energia de uma empresa. Além dos benefícios econômicos, a autogeração pode permitir que as empresas alcancem suas metas de sustentabilidade, uma vez que estão apoiando a transição energética ao investir em energia renovável e podem se beneficiar de créditos de carbono ou certificados de energia renovável (RECs).

Q: Como funciona a autogeração de energia no Brasil?

A: Autogeradores industriais são grandes consumidores de energia que constroem usinas elétricas que atendem total ou parcialmente suas próprias demandas. No Brasil, isso tem ocorrido frequentemente com empresas mineradoras que administram suas próprias usinas hidrelétricas e termelétricas para alimentar suas operações, embora nos últimos anos tenha ocorrido uma transição para complexos eólicos e fotovoltaicos. Atualmente, os consumidores podem estabelecer parcerias de propósito específico com produtores de energia elétrica que lhes permitem tornar-se acionistas de um projeto de eletricidade, tornando-os autogeradores por direito próprio. Um modelo que já beneficiou empresas de diversos setores, como metalurgia, química, varejo e centros de dados, como mostram os recentes PPAs celebrados pela Atlas com a Albras e a Unipar Carbocloro.

P: Como funcionam essas parcerias para fins específicos?

R: Essencialmente, elas criam uma estrutura pela qual a Atlas e o cliente co-investem juntos em uma empresa, e a Atlas pode lidar com o EPC e o financiamento até atingir o COD do projeto com segurança com base no histórico da Atlas e alojado em nosso portfólio.

P: Em que fase da construção e desenvolvimento de um projeto de energia renovável as empresas podem entrar em uma parceria de autogeração?

R: Elas podem entrar em qualquer fase do projeto e a decisão de em que ponto do projeto o off-taker irá investir, dependerá de sua avaliação de risco. Estamos preparados para apoiar o off-taker em qualquer momento de sua decisão neste processo.

P: As empresas precisam ser grandes consumidoras de energia para se beneficiar da autogeração?

R: Nossos clientes ainda tendem a ser grandes consumidores em setores de mineração e produtos químicos, e também estamos vendo crescimento no setor de hidrogênio verde. Normalmente, os projetos variam de 400 a 700 megawatts de capacidade de energia. No entanto, usando a estrutura de parceria, a Atlas pode oferecer autogeração a consumidores menores. Com isso, estamos democratizando o acesso ao mercado de autogeração, permitindo que ele ganhe escala.

P: As empresas precisam estar localizadas fisicamente perto da usina?

R: Não, a usina não precisa estar no local, e também não precisa estar no mesmo mercado de preços dentro do Brasil. Podemos oferecer um portfólio em qualquer estado ou preço de mercado que melhor se adapte ao cliente – um exemplo é o projeto de PPA de autogeração da Albras que assinamos recentemente. Nesse caso, o cliente está localizado no norte do Brasil, enquanto nossa usina fotovoltaica está no sudeste do país.

Gerenciamos os riscos para eles e entregamos a energia em seu mercado de preços. Nossas soluções são feitas sob medida com base em nosso portfólio de desenvolvimento. Por exemplo, projetos de energia solar em diferentes regiões podem suprir as necessidades de energia de diferentes instalações industriais, assim como também podemos realizar permuta de longo prazo tanto dentro de nosso portfólio interno de energia quanto com tradings para dar ao cliente o que ele precisa, que costuma ser 100% de energia renovável no mesmo preço de mercado de suas plantas industriais.

Outro fator interessante para nossos clientes é o aspecto ESG e de sustentabilidade que incorporamos em cada um de nossos projetos. Isso significa que, como autogeradores em parceria conosco, além de os clientes serem investidores em um projeto de energia renovável, eles também estão apoiando iniciativas que impactam positivamente sua comunidade e fazem parte de todos eles por meio de nossos serviços ESG.

P: O que as empresas precisam ter em mente ao escolher um parceiro para um projeto de autogeração?

R: Em primeiro lugar, ter um parceiro que entenda o cenário jurídico e regulatório é absolutamente vital. As mudanças legais propostas no horizonte podem impactar a capacidade das empresas de aproveitar os benefícios da autogeração, portanto há realmente uma janela de oportunidade aqui, mas as empresas precisam agir rapidamente. Em segundo lugar, é fundamental estabelecer uma parceria com uma empresa com um forte histórico de implementação. Uma empresa capaz de desenvolver, financiar e construir um grande cluster renovável.

Esta também é uma parceria de longo prazo. Alguns dos principais aspectos a serem observados são a capacidade de seu produtor gerenciar seus riscos energéticos e que o projeto possa ser implementado no prazo. Na Atlas, nossa abordagem é envolver toda a empresa no processo. Nossa equipe financeira conversa com a equipe financeira do cliente; nossa equipe jurídica conversa com a equipe jurídica do cliente e assim por diante. Esta é uma joint venture e é preciso haver alinhamento e confiança entre ambos os lados.

Não importa se você é uma grande multinacional ou um pequeno consumidor de energia, você precisa ter toda a sua operação envolvida nesse processo porque pode haver questões contábeis, legais e regulatórias. É um processo complexo, mas, com o parceiro certo, os benefícios que ele pode trazer definitivamente fazem com que valha a pena.

Em parceria com a Castleberry Media, estamos comprometidos em cuidar do nosso planeta, portanto, este conteúdo é responsável com o meio ambiente.

O setor de mineração é um dos maiores consumidores mundiais de energia. À medida que as energias renováveis se tornam mais acessíveis, é hora de fazer um balanço do que as empresas de mineração têm a ganhar fazendo a troca.

Este tema foi justamente o foco da participação mais recente da Atlas na convenção anual da Prospectors and Developers Association of Canada, um evento líder para a indústria mineradora mundial. Representando mais de 6.000 membros em todo o mundo, o PDAC trabalha para apoiar um setor mineral competitivo, responsável e sustentável. Com essas palavras-chave em mente, o diretor comercial da Atlas, Renato Valdivia, argumenta que “tanto as indústrias de energia renovável quanto de mineração compartilham certos objetivos e incentivos fundamentais”. Abaixo, vemos como ambas as indústrias podem se ajudar a cumprir essas metas.  

As energias renováveis fazem sentido comercial

Do ponto de vista empresarial, os profissionais de energia renovável apontam principalmente para a redução dos custos operacionais. De acordo com um estudo realizado pela Deloitte, a incorporação de renováveis pode reduzir os custos operacionais em 25% nas operações de mineração existentes e em até 50% para novas minas. Dado que o uso de energia constitui cerca de 30% dos custos operacionais totais para a maioria das minas, vale a pena considerar estratégias de longo prazo que possam acomodar as crescentes necessidades energéticas da maneira mais sustentável e econômica.  

As energias renováveis permitem soluções sob medida

Talvez o obstáculo mais significativo quando se trata de integrar energias renováveis tenha a ver com percepções atrasadas sobre a confiabilidade das fontes de energia verde e a complexidade de navegar em contratos de compra de energia (PPAs). O benefício de garantir um contrato independente de energia renovável, no entanto, está precisamente na capacidade de ajustar os PPAs às necessidades energéticas específicas, em vez de depender apenas de fontes de energia que criam seus próprios problemas em termos de desperdício e gerenciamento de riscos.

É vital entender como os PPAs sob medida podem fornecer soluções de maior valor levando em conta as características únicas de um determinado local, em combinação com o perfil de demanda de cada mina. Uma mentalidade “de tamanho único” nunca será capaz de otimizar os gastos com energia, o custo, os riscos e as metas de sustentabilidade. 

As emissões de carbono vêm com um pedágio

O setor de mineração é responsável por 4 a 7% das emissões globais de gases de efeito estufa. Indiscutivelmente mais do que qualquer outro setor, as empresas mineradoras enfrentam uma pressão incrível por parte dos governos, investidores e da sociedade para reduzir as emissões. Essa pressão toma a forma de marcos regulatórios para tributar as emissões de carbono, que continuarão a impactar os grandes consumidores de energia, a menos que tomem medidas em direção a fontes de energia mais limpas. 

Segundo o Banco Mundial, os instrumentos de precificação de carbono já foram adotados em 40 países, enquanto em outros foram implementados a nível regional e local.

A sugestão de Valdivia seria começar com a eletrificação como a primeira estratégia para reduzir a pegada de carbono. “O hidrogênio verde pode substituir combustíveis fósseis, caso a eletrificação não seja uma opção”, diz ele. “Em última análise, precisamos substituir completamente o uso de combustíveis fósseis se quisermos chegar ao net zero. Isso exige que o setor de energias renováveis e o setor de mineração trabalhem em conjunto para encontrar soluções sistêmicas que possam gerar sinergias de longo prazo.”

Os Investidores favorecem as energias renováveis (os consumidores também)

A necessidade de mudança sistêmica de longo prazo é evidente quando consideramos que cada vez mais investidores institucionais estão se comprometendo a apoiar estratégias livres de combustíveis fósseis. Como tal, a capacidade das mineradoras de reduzir sua pegada de carbono anda de mãos dadas com potenciais parcerias comerciais. As empresas de mineração estão, portanto, em uma posição única para desempenhar um papel essencial na aceleração de transições inovadoras na produção, gerenciamento e distribuição de energia.

Uma observação da conferência anual do PDAC é a crescente consciência do papel central que os minerais desempenham na economia moderna e como a transição verde impulsionará um crescimento mais acentuado da demanda por certos elementos, como cobre e lítio. Isso aponta para um modelo de negócio nascente para o setor de mineração, que trabalha para e com o desenvolvimento de novas tecnologias de energia renovável. O desafio é encontrar formas de equilibrar a expansão com uma alocação eficiente de capital e contenção de custos – entretanto, uma estratégia de sustentabilidade abrangente, onde um componente renovável (e a otimização do projeto das operações em torno da maximização de seu uso) ao planejar uma nova mina ou expandir uma operação existente serviria para liberar o acesso a esquemas preferenciais de financiamento verde e reduzir o risco percebido pelo investidor. 

Da mesma forma, as empresas de mineração precisam considerar a crescente demanda dos consumidores por cadeias de suprimentos para fornecer commodities verdes. Clientes maiores como Volvo e Mercedes estão cimentando essas demandas ao assumir compromissos de aço verde, que devem entrar em vigor nos próximos cinco anos.

É crítico para os negócios.

A mudança para a energia renovável invariavelmente está sob o guarda-chuva de preocupações ambientais, sociais e de governança mais significativas.  Devido à sua escala e intervenção, os projetos de mineração tendem a gerar muita atenção em relação ao ESG.

As minas exigem licenças para operar, que, por sua vez, estão condicionadas a estratégias de ESG. Nesta perspectiva, as energias renováveis oferecem mais do que simples economias de custos. Elas também fazem parte de estratégias que preservam a licença social de uma mina.

O modelo de negócios da Atlas sempre foi sobre encontrar maneiras de fornecer soluções de energia limpa inovadoras e feitas sob medida para grandes consumidores de energia, atuando como agentes de mudança e guardiões da justiça social nas comunidades que tocamos. Trata-se de levar o conceito de sustentabilidade além da energia limpa em direção a um modelo abrangente de crescimento econômico que se esforça para a regeneração em vez da exaustão.  Garantir o triplo resultado é, em última análise, o retorno mais significativo do investimento.

Embora os benefícios sociais e ambientais possam ser mais difíceis de quantificar, eles criam valor para os acionistas.

Um novo modelo de mineração

O desafio para a indústria de mineração é determinar como fornecer os minerais que o mundo precisa para prosperar e, ao mesmo tempo, tornar suas operações parte da solução para enfrentar as mudanças climáticas.

Responder a essa pergunta requer disposição para repensar os processos operacionais e liderança suficiente para transformar toda uma indústria.

As tendências atuais indicam que o movimento em direção às energias renováveis está em ascensão. Os líderes do setor de mineração não devem demorar a seguir este curso, ou podem encontrar-se em uma curva de custo mais alta, tentando alcançar os concorrentes.

É através das lentes das estratégias de energia renovável que as mineradoras podem se posicionar como atores-chave no espaço de tecnologia e inovação, atraindo o interesse de uma força de trabalho especializada e investidores com visão de futuro – ao mesmo tempo em que atendem as comunidades onde operam.

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Na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas de 2021 (COP26), realizada em novembro, os países apresentaram ambiciosas metas de redução de emissões para 2030 que se alinham com o alcance do net zero até meados do século.

Para cumprir esses compromissos, os grandes usuários corporativos de energia estarão desempenhando um papel fundamental. Hoje, um movimento crescente em direção aos polos industriais net zero, oferece uma oportunidade única para que as corporações em todo o mundo se alinhem às metas do Acordo de Paris – bem como aumentem a adoção de energia renovável.

Desde o polo aeroespacial em Queretaro, México, até o polo automotivo em Detroit, Michigan, as empresas têm se co-localizado em ecossistemas dinâmicos há décadas. Compartilhando recursos, problemas e soluções, os polos industriais atuam como motores de crescimento econômico, ao mesmo tempo em que aumentam as oportunidades de maior eficiência.

Agora, à medida que a luta contra as mudanças climáticas se torna mais urgente, esses polos industriais co-localizados podem ser alavancados de uma nova maneira: reduzir as emissões a zero.

Como funcionam os polos industriais net zero?

Os setores energéticos e industriais são responsáveis por até dois terços do CO₂ mundial (cerca de 22 gigatoneladas por ano), de acordo com um novo relatório da Accenture em colaboração com o Fórum Econômico Mundial.

Se as empresas localizadas dentro de um polo industrial podem trabalhar juntas para aproveitar ao máximo as novas tecnologias e processos limpos e, ao mesmo tempo, manter ou aumentar a produtividade, aumentar as credenciais verdes de seus produtos e melhorar o ambiente, elas podem se tornar parte da solução – em vez de parte do problema.

O que isso parece na prática, varia drasticamente dependendo da região e do tipo de indústria.

Porém, em sua essência, os polos industriais net zero são um conjunto de instalações, fábricas e infraestrutura interligada dedicada à redução e eliminação de gases de efeito estufa através da aplicação de energia limpa e tecnologia de controle de emissões.

Através da geração de energias renováveis no local, fontes de carbono zero ​​compartilhadas, armazenamento e micro redes, os polos industriais podem aproveitar as oportunidades apresentadas pela energia limpa para reduzir as emissões e permitir que as empresas localizadas nos locais cumpram suas próprias metas internas de sustentabilidade. E devido à configuração do polo industrial, se a demanda de energia não puder ser suprida por fontes renováveis no local, as empresas podem agrupar a demanda por contratos de compra de energia renovável (PPAs).

Polos industriais net zero na atualidade

Os polos industriais net zero ainda são um conceito relativamente novo, mas que está ganhando terreno à medida que cidades e nações buscam alcançar essa meta até 2050, ou antes, com o menor custo possível para seus cidadãos e empresas.

Um exemplo é o Parque Industrial de Suzhou. Situado em Jiangsu, na China, é um dos maiores e mais modernos parques industriais do mundo. Espalhado por uma área de 288 km² e abrigando mais de 4.000 empresas, o parque industrial oferece uma gama de soluções econômicas, de baixo carbono e de energia e infraestrutura net zero que permitem que as empresas lá localizadas rastreiem e melhorem sua eficiência energética e suas emissões, de acordo com suas próprias metas de sustentabilidade.

Enquanto isso, no Reino Unido, onde o governo se comprometeu a entregar quatro polos industriais de baixo carbono até 2030 e pelo menos um polo industrial totalmente net zero até 2040, há inúmeros exemplos promissores.

Um deles é o polo industrial Humber, em Yorkshire. Lar de indústrias como refino, petroquímica e manufatura, este é o polo industrial mais intensivo em carbono do país, emitindo 12.4 milhões de toneladas por ano. O plano é criar uma infraestrutura compartilhada de captura e armazenamento de carbono ao lado da primeira usina de energia de emissões negativas do mundo, que permitirá que as indústrias da região produzam produtos químicos de baixo carbono. Há também o potencial de incorporar a produção de hidrogênio verde, fazendo uso do aumento do fornecimento de energia renovável a partir do vento do mar na região de Humber.

À medida que esses projetos começam a amadurecer, o interesse também cresce nos EUA e na América Latina – um estudo recente do Center for Global Energy Policy da Universidade de Columbia identificou oportunidades para net zero em Houston.

Colocando isso em prática

Embora os polos industriais ne -zero sejam uma ótima ideia em teoria, na prática, eles são menos simples de implementar. A maioria das empresas, cidades e estados não têm a capacidade de iniciar uma transformação net zero a partir de um quadro limpo, e a adaptação de sistemas legados para eficiência energética e carbono net zero envolve custos significativos. Além disso, nem todos os grandes emissores de carbono estão localizados em polos industriais, portanto, a criação de polos industriais com net zero é apenas parte do caminho para resolver os problemas.

No entanto, acreditamos que o movimento do polo industrial net zero apresenta uma excelente oportunidade para facilitar e promover a adoção de energia renovável, à medida que as empresas trabalham arduamente para cumprir suas metas climáticas. E para aquelas empresas que ainda não têm a oportunidade de aderir a um polo industrial, já existem alternativas.

Uma das alternativas mais eficazes para as empresas que buscam atingir os objetivos de redução de emissões são os Certificados de Energia Renovável (RECs). Em todo o mundo, cerca de 70% das empresas com metas net zero já utilizam RECs como parte de suas estratégias de aquisição de eletricidade renovável. O uso de RECs permite que uma empresa afirme que usa eletricidade renovável de uma fonte de baixa ou zero emissões e, como eles fornecem flexibilidade na aquisição de energia verde de qualquer lugar de um determinado país, mesmo empresas localizadas em regiões sem recursos energéticos renováveis abundantes podem se beneficiar.

Outra opção é através de PPAs, que permitem que os consumidores corporativos comprem uma certa quantidade de energia renovável de um ativo específico sob um acordo de preços pré-determinado. Cerca de 45% das empresas com metas de net zero assinam esses acordos como parte de suas estratégias de aquisição de energia renovável, e seu uso está crescendo à medida que cada vez mais empresas buscam aproveitar os benefícios da energia renovável para alcançar suas metas de sustentabilidade.

No entanto, apenas os RECs e PPAs não levarão as empresas à neutralidade de carbono. Operações diárias como o uso de água, produção de embalagens e uso de equipamentos não elétricos têm uma pegada de carbono, e é por isso que esses polos industriais são tão atraentes: por meio de infraestrutura compartilhada e da tecnologia de captura de carbono, eles permitem novos modelos de negócios que podem contribuir para prevenir os piores efeitos das mudanças climáticas provocada pelo homem.

No entanto, até que os polos industriais net zero se tornem uma realidade global generalizada, a próxima melhor opção para os grandes emissores é analisar seriamente suas estratégias de uso de energia e considerar a implementação de PPAs, RECs e outras ferramentas a fim de definir suas trajetórias no caminho para net zero.

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A próxima iteração da internet está tomando forma rapidamente, mas torná-la realidade exigirá grandes quantidades de energia. Garantir que o futuro cenário digital não se torne um pesadelo ambiental significa optar por energias renováveis, acelerar a transição energética e adotar uma estrutura de  emissões mais baixas.

Executada em redes que usam mecanismos de consenso como blockchain, o Web3 é uma nova versão descentralizada da internet que visa dar aos indivíduos mais controle sobre seus dados e experiências. Enquanto isso, o metaverso é um mundo digital e imersivo ainda a ser realizado que permite que os usuários interajam digitalmente, seja usando cripto-carteiras para fazer compras ou fones de ouvido de realidade virtual para explorar experiências.

Embora ambos sejam espaços digitais e virtuais, eles estão muito ligados ao mundo físico – graças à energia necessária para alimentá-los.

Apesar de toda sua promessa futurista, os blocos básicos de construção do novo cenário digital são computadores e servidores, e uma postagem recente no blog da Intel sugere que nossa infraestrutura global de computação precisará ser 1.000 vezes mais poderosa do que é hoje para sustentá-la confortavelmente – e isso tem um alto custo ambiental.

Em um estudo realizado em 2019, pesquisadores da Universidade de Massachusetts calcularam que o treinamento de um grande modelo de aprendizagem – por exemplo, um que permite que as máquinas trabalhem com linguagem natural em um ambiente virtual – produz 284 mil quilos de dióxido de carbono que aquece o planeta, ou cinco vezes as emissões ao longo da vida de um carro médio.

Na Universidade de Lancaster, pesquisadores travaram um cenário para descobrir o que aconteceria se apenas 30% dos jogadores de computador se mudassem para plataformas virtuais baseadas em nuvem até 2030, e descobrissem que as emissões de carbono aumentariam quase em um terço.

Enquanto isso, as criptomoedas, que sustentarão transações no novo mundo online, tornaram-se notórias por sua intensidade de energia, com a Universidade de Cambridge descobrindo que a mineração de criptomoedas pode consumir até 121,36 terawatt-hora por ano, ou mais do que o consumo anual de energia da Argentina ou dos Emirados Árabes Unidos, enquanto o New York Times calcula que o bitcoin consome cerca de 0,5% de toda a energia do mundo inteiro.

No atual mix energético, onde a maioria da eletricidade em todo o mundo ainda vem de fontes não renováveis, o enorme aumento no uso de energia provocado pelo Web3 significa um desastre para o planeta.

Em todo o mundo, mudanças climáticas irreversíveis já estão em andamento, desde temperaturas mais quentes até tempestades e secas mais severas. De acordo com o relatório do IPCC de 2022, divulgado no início deste ano, a humanidade tem uma “janela estreita para agir”, e se quisermos garantir um futuro habitável, cortes profundos nas emissões de gases de efeito estufa precisam acontecer agora.

O caminho verde para o futuro

Entretanto, antes de descartar imediatamente o metaverso e a Web3 como um desastre ambiental esperando para acontecer, vale a pena notar o que a Big Tech está fazendo para conciliar seus próprios objetivos de sustentabilidade com a criação de um cenário digital totalmente imersivo. A Amazon Web Services (AWS), que fornece soluções de computação em nuvem para quase um terço de todos os aplicativos de web hoje, diz que vai alimentar suas operações com energia 100% renovável até 2025. O Google prometeu usar energia livre de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana em todos os seus centos de dado até 2030. A Microsoft pretende zerar o uso de carbono até 2030, além de interromper o uso de diesel em seus geradores. Enquanto isso, a Meta – que mudou seu nome do Facebook para demonstrar o quanto acredita no metaverso – diz que até 2030 atingirá zero de emissões em suas próprias operações e em sua cadeia de valor.

Além disso, a energia limpa está sendo cada vez mais usada para alimentar as atividades de criptomoedas, onde um relatório do Cambridge Centre for Alternative Finance descobriu que quase 40% da mineração de proof-of-work, (que é a utilizada para validar criptomoedas e minerar novos tokens), é alimentada por energia renovável. Isso se deve, em parte, ao fato de que a energia renovável agora é mais barata do que os combustíveis fósseis na maioria dos mercados ao redor do mundo, enquanto os combustíveis fósseis só devem se tornar mais caros com o tempo. Outro sinal positivo pode ser encontrado no Acordo Climático Cripto, inspirado no Acordo de Paris. Os signatários do pacto, orientado pelo setor, prometeram mudar para fontes de energia renovável até 2025 e chegar a zero, eliminando completamente as emissões de gases de efeito estufa, até 2040.

Essa proliferação de compromissos já está superando a transição do nosso mundo para a energia renovável, impulsionando a demanda para que uma porcentagem maior da rede seja proveniente de recursos limpos.

Para atender a essa demanda, um mundo digital descentralizado precisa de fontes de energia descentralizadas. As fazendas de criptomoedas precisarão ser co-localizadas com a geração renovável e mineração quando houver abundância de energia. Os centros de dados já estão firmando acordos diretos de compra de energia corporativa (PPAs) com fornecedores de energia renovável, permitindo-lhes aumentar seu uso real de energia limpa mais rapidamente do que se dependessem apenas da rede elétrica. As atividades de mineração digital têm flexibilidade de localização, como tem sido demonstrado pela redistribuição de sua atividade em resposta a mudanças regulatórias, o que significa que as atividades de mineração digital podem buscar as melhores localidades geográficas em termos de energia renovável abundante e competitiva.

Preparando o caminho para um futuro sustentável

Garantir que o metaverso e o Web3 sejam alimentados por energia limpa permite que o poder verdadeiramente transformador do novo mundo online entre em vigor. Indivíduos que pensam e se preocupam com o futuro do planeta já estão projetando novas formas radicais para que pessoas e empresas sejam mais sustentáveis através da nova tecnologia – desde moedas digitais de crédito de carbono para permitir que qualquer pessoa acesse mercados de negociação de carbono até tokens não fungíveis que financiam o plantio de manguezais suficientes para sequestrar 20 milhões de toneladas de carbono nos próximos 25 anos.

Embora seja verdade que – como as coisas estão hoje – a adoção em larga escala do metaverso e da Web3 levaria as emissões a níveis perigosos, todos os indicadores apontam para as empresas envolvidas optando por combater esses desafios ambientais. A única opção viável para alimentar o futuro mundo online são as energias renováveis, e esse enorme aumento na demanda impulsiona a enorme adoção de energia limpa, acelerando a transição energética para um futuro melhor e mais sustentável.

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Espera-se que a população global aumente em quase um terço, ou em 2 bilhões de pessoas, até 2050. Com a cadeia produtiva de alimentos entre os maiores contribuintes para o aquecimento global, alimentar o mundo sem sobrecarregar o planeta tornou-se um imperativo urgente. Hoje, à medida que um número crescente de empresas e países assume o desafio das mudanças climáticas, e os consumidores começam a exigir produtos sustentáveis, a indústria alimentícia está mudando – rapidamente.

Muitas marcas estão trabalhando em saúde e bem-estar, criando produtos mais saudáveis com o fornecimento sustentável de matérias-primas. Enquanto isso, o foco nos direitos humanos e trabalhistas na cadeia de suprimentos tem visto empresas se juntarem a iniciativas como a Fairtrade para garantir que aqueles que trabalham para produzir os alimentos que comemos o façam em condições seguras e recebam um salário justo. Reduzir o uso de água e o impacto de resíduos também se tornou uma grande prioridade, onde muitas empresas estão trazendo produtos para o mercado com embalagens recicláveis.

Mas sem enfrentar o grande uso de energia e emissões, nenhum desses esforços terá um impacto significativo no futuro do nosso planeta.

Desde a produção de colheitas, produtos florestais, carne e peixe até o armazenamento e processamento de alimentos, transporte e distribuição e preparação de alimentos, a cadeia de valor agroalimentar consome hoje 30% da energia disponível no mundo e é responsável por até um quinto de todas as emissões globais de gases de efeito estufa (GEE). À medida que a população cresce e as necessidades alimentares aumentam, deve-se encontrar uma solução que reduza o uso de combustíveis fósseis e, ao mesmo tempo, atinja as metas de produtividade alimentar.

Felizmente, as empresas líderes do setor, de varejistas a processadores agroalimentares, estão tomando medidas para que isso aconteça, mudando para fontes de energia renováveis mais sustentáveis.

Desde o compromisso da varejista Walmart de obter 100% de sua eletricidade a partir de fontes renováveis até 2035, até o trabalho da produtora global de confeitaria Mars, que já converteu várias de suas operações em energia 100% renovável, e o compromisso da produtora de frutas e hortaliças Dole de atingir zero de embalagens plásticas baseadas em combustíveis fósseis até 2025 e emissões líquidas de carbono zero em todas as suas operações até 2030,  empresas de toda a cadeia de valor alimentar estão levando suas responsabilidades a sério.

Mas não são apenas os grandes nomes familiares que podem fazer a diferença. Nos últimos anos, os consumidores de todo o mundo estão cada vez mais conscientes do impacto ambiental das marcas que compram, e isso inclui empresas de alimentos e bebidas. De acordo com a Harvard Business Review, “os produtos que tinham uma reivindicação de sustentabilidade na embalagem representaram 16,6% do mercado em 2018, contra 14,3% em 2013, e entregaram quase US $114 bilhões em vendas. Mais importante ainda, os produtos comercializados como sustentáveis cresceram 5,6 vezes mais rápido do aqueles que não eram.” O estudo acrescenta que os consumidores estão agora “comprando ativamente produtos mais ecológicos”, e alguns estão até dispostos a pagar mais por produtos alimentícios e bebidas que seguem práticas comerciais sustentáveis. Além disso, as práticas ambientais da indústria alimentícia estão sob constante vigilância de governos e ONGs, devido ao seu potencial impacto.

Combater sua pegada de carbono, ao lado de outros objetivos ligados aos ODS, é vital para empresas de todos os tamanhos que querem manter a participação de mercado e contribuir para um futuro sustentável.

A oportunidade de energia renovável

Nos últimos anos, os contratos de compra de energia solar (PPA) nos setores comercial e industrial têm contribuído enormemente para o crescimento da energia renovável. No ano passado, as corporações compraram um recorde de 23,7 GW de energia limpa através de acordos de longo prazo, apesar da devastação causada pela pandemia Covid-19 e uma recessão global.

Para empresas do setor alimentício, os PPAs solares são especialmente úteis, pois a demanda de energia do processo de aquecimento e resfriamento, bombeamento e ventilação das instalações é maior durante o dia – mesmo em instalações que operam 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Embora outras fontes de energia renovável também tenham sido utilizadas pelo setor – como a conversão da biomassa em energia – elas não estão livres de emissões. O processamento de resíduos orgânicos em biocombustível não é apenas um processo caro e complexo, mas também produz gases de efeito estufa a partir da combustão, por isso, embora a energia de biomassa possa ser uma fonte renovável, ela não resolve o problema das emissões.

Ao assinar um PPA solar corporativo, uma empresa de alimentos pode reduzir os gastos com energia e emissões de gases de efeito estufa simultaneamente, sem afetar o fluxo de caixa mensal.

É claro que as empresas do setor também podem adquirir seus próprios sistemas de energia solar, mas isso requer capital que poderia ser usado para investir na expansão da capacidade de produção, inovando novos produtos ou entrando em novos mercados. Com um PPA solar, as empresas de alimentos podem usar o capital economizado para melhorar a sustentabilidade em outros lugares de seus negócios, desde o aumento da eficiência energética até a atualização de equipamentos.

Com um PPA corporativo, as empresas também podem acessar outros tipos de redução de custos que não são evidentes antecipadamente. Quando as empresas produtoras de alimentos obtêm sua energia da rede, elas estão sujeitas a aumentos tarifários das empresas de energia – e com os preços de energia no atacado atingindo altas de vários anos em vários mercados, muitos estão sentindo a pressão. Um PPA estabelece claramente o preço da eletricidade durante o período do contrato, garantindo a certeza em um momento em que as empresas estão enfrentando extrema volatilidade do mercado.

Os PPAs solares não só oferecem uma redução dos gastos com energia; eles oferecem uma oportunidade para que as empresas de alimentos se tornem mais ambientalmente responsáveis à medida que se aproximam do desafio de alimentar mais 2 bilhões de pessoas nos próximos anos.

Como o Atlas pode ajudar

Sem uma mudança para a energia renovável, não há uma maneira sustentável de as empresas do setor de produção de alimentos acompanharem o aumento da demanda. Alimentar o mundo sem destruir o planeta no processo é uma das questões mais importantes do nosso tempo, e as empresas do setor devem agir agora – tanto para tornar suas operações internas mais sustentáveis, quanto para exigir que os fornecedores de quem compram também o façam.

A Atlas Renewable Energy foi concebida tendo a sustentabilidade em seu núcleo. Ela desenvolve, constrói, financia e opera projetos de energia limpa em todas as Américas que permitem que as empresas alimentem suas operações de forma sustentável.

Com uma sólida experiência no manuseio de contratos de compra de energia renovável (PPAs) de longo prazo e certificados de energia renovável (RECs), a Atlas ajuda grandes consumidores de energia em todas as indústrias a mudar para a energia verde e gerenciar sua transição para emissões líquidas zero.

Para saber mais sobre a abordagem da Atlas Renewable Energy e como ela pode ajudar sua empresa a atingir suas metas de sustentabilidade, entre em contato conosco através do e-mail contacto@atlasren.com.

Em parceria com a Castleberry Media, estamos comprometidos em cuidar do nosso planeta, portanto, esse conteúdo é responsável com o meio ambiente.